先日、津へ時計の引き取りに行った帰りに、四日市にある｢子どもの本屋メリーゴーランド｣へ行ってきました。1976年からある老舗で、私(嫁)も、大学の卒論で絵本の翻訳をテーマにしたのでその時に知り、いつか行って見たいと思っていました。｢ひげのおっさん｣で親しまれる店主の増田さんが気に入ったモノしか置かないそうです。店内に一歩入っただけで、私たち夫婦｢ここはやばい帰れない｣と感じました。「絵本は絵が良いのはもちろんだけれど、文学なのだから話がおもしろくないといけない。大人が読んでもおもしろい、つまりこども用のものなんて無い」というお考えで選ばれた本の数々、かもしだす空気がそんじょそこらの本屋さんとは違うのです。小学生位の子が1人で来て、自分の目で選んで買っていきます。お店のスタッフの方もその子の事を名前で呼んで、とっても楽しそうなんです。私自身も、スタッフの方にいろいろ聞いて教わりました。数ある名作と呼ばれる絵本の中で、気になっていた本でも、このお店に置いてあるというだけで、迷うことなく購入することができます。ほんとに時間がいくらあっても足りません。なんかのついででなんか行く場所ではありませんでした。次回はメインでお邪魔したいと思います。