曽根のお祭りの続きです。お祭りが始まりました。町中にふんどし姿で歩く男衆がうろうろしています。昼前から町のあちこちから太鼓と｢よーいやさー｣という声が聞こえてきます。もうワクワクが止まりません。お宮さんに行くと露店の数もケタ違いの数です。こどもたちのワクワクも止まりません。そうこうしているうちに｢屋台練り｣がやってきました。各町からお宮さんも集まってきます。｢ヤッサ｣とばれる布団屋台を担いだ男衆がかけ声と共にやってきました。直前の静かだった時間が一変しました。もうここからは盛り上がる一方です。

静まることないやっさ祭！各町二つやっさがあります。子供用の屋台｢子供ヤッサ｣があり、それは本体をただ小さくしたの本格的なもので、小さな頃から担ぎ、上に乗っている人も大人と同じことをしています。こうやって小さな頃から憧れ、伝統を守っていく心を育んでいるのだと思います。どなたも手を抜くことなく、一生懸命ですごい気迫。鳥肌がたちます。

曽根のお祭りは行事が目白押しで、屋台練りだけでなく、竹割もすごい迫力です。長さ10ｍにもなる竹は播州地搗歌(じつきうた)に囃されながら粉々に割れるまで地面に打ち付けられます。重さ2トン近くあるヤッサを担いでいた男衆たちが、こんどは竹をすごい勢いでたたきつけるので、みなさんすごい体力です。竹割は後に記したい１ツ物という神事に付随するもので、この他には翌日の本宮で奉納相撲や、本殿の中でお面掛けという神事も執り行われます。私たちはただ観て興奮するだけなのですが、気迫に当てられなかなか疲れました。