今回の北海道旅行は急遽決まった日程で、宿や航空券を予約するのにもう一週間を切っていたという直前ぶりでした。航空券をネットで調べていると、一日経つごとに値段が跳ね上がり、私たちが予約を決定する頃にはほとんど正規の値段(片道3万円以上)になっていて、かなりの非常事態になっておりました。取れたとしても座席指定が出来ない状態で、子連れの旅には厳しい状況でした。そこで見方をスライドすると、いわゆるLCCと呼ばれる格安航空会社の存在が見えてきました。初めて調べると、なんと出発3日前だというのに新千歳まで片道1人7,000円で行けるというウソみたいな値段ではありませんか。しかしまわりにLCCを利用したという人がおらず、ネットで得た情報だけが頼りでいささか不安でしたが、この価格差は大きすぎるので今回は今何かと話題のスカイマークを利用することにしました。結果を先に言うと、何の問題もありませんでした。大きな違いというと、例えばチェックインの時に自分で荷物を計測器に乗せるとか、何かと自分でやることが多いですが、よくよく考えるとこれまで利用していた航空会社が自分でできることまでやってくれていたのがよくわかりました。それに、搭乗ゲートが発着する空港でやけに遠い所に設定されているなどがあります。これらは年齢を重ねたりすると問題になってきそうですが、今の私たちには何の支障もありませんでした。機内もスカイマークはシートピッチが広い方なのだそうで、添乗員の方も少ないですがたった1〜2時間の間に添乗員の方にお世話になることもそうそうないですし、こちらもこれといった問題はありませんでした。旅を終えてからゆっくりLCCについて調べると、7,000円で驚いていてはいけないほど、もっとお値打ちな価格の便もありました。これはかなり使えます。マイルなどは貯まりませんが、今後の旅の選択肢がグッと増えそうです。